『やめちまえ』は、『がんばれよ』だと思って。

早い時間、お店に入ると、メニューを書いている丸山さんがぽつんとひとり座っていました。

もみあげと黒縁めがねが表情をぐっと引き締めて、誠実そう。言葉はハッキリと大きく伝わって、サービスひとすじでやってきた印象を受けます。

「ひとりで店を回しているんです。自分が人を使うタイプじゃないことを十分分かっているので、このやり方がいちばん仕事がしやすいんですョ」

30才で独立しよう──。

丸山さんはそう決意して、ダイニングや居酒屋などの現場でサービスを努めてきました。専門学校に行って知識ばかりを植え込むより、多くの人と接する方が大切だと考えたのです。

修業時代にいやだなぁと感じていたのが、親方がスタッフを叱咤する風習。

「やめちまえ！　なんて何度言われたことか分かりません。でも、あくまでも独立を目指していましたから、何でも吸収してやろうと思っていました。『やめちまえ』は『がんばれよ』だと思って、乗り越えるしかなかったんです」

気がつけば、目標だった30才になっていました。土地勘のあった池袋西口にいい物件が出て契約。オープンしたのが3年前です。

「自分が店を出して、人を雇ったとします。もしかしたら、私がスタッフを叱咤することにもなりかねない。そうなるのもいやだし（笑）。今はひとり体勢でいこうと思っているんです。ただね、ひとりだと、オーダーに対して早く対応できないこともあって……。待ちきれない常連さんなんかは、『瓶ビール、1本冷蔵庫からもらったよ』なんて報告してくれたり（笑）。ごめいわくおかけしております」

お客さんのこだわりに、沿える店でありたい。

名物メニューは、おでん。つみれ、糸こんにゃく……誰もが知っている、あのおでんネタがきれいなダシに浸って、おいしそう。

ただ、それだけではありません。

おでんダシをかけて食べるおひたし。水餃子ならぬ、おでん餃子。おでんカレー鍋。さらには、おでんの玉子とじ？といった想像がつかない創作おでんも。

ダシやネタをさまざまな調理法で楽しく味わうのが「丸ノうち」スタイル！

「でも、お店としておでんはこうあるべきだ、みたいなこだわりはないんです。お客さんから『こんなの欲しい』をプラスしてきたら、今のメニューになってきました。これからも、お客さんのこだわりに沿える店でありたいですね」

丸山さんのサービスの特徴を尋ねると、すぐに答えが返ってきました。

「地を出すしかないですよ。店主とお客さまみたいな、まどろっこしいのはナシ（笑）。お互い人と人どうしの関係として、仲良くなりましょうみたいなノリを大切にしています。っていうか、それしかできないから」

そうした丸山さんのノリが店内に漂って、みなさん気取らずお酒と料理を楽しんでいます。普段着感覚で利用できるのですね。

気軽な雰囲気がそうさせるのでしょう、お客さん一人ひとりの滞在時間が長いのも、この店の特徴です。3～4時間は当たり前。オープンと同時に入店して、ラスト2時までいる常連さんもいるほど。

「いろんな人と出会えてほんと楽しいです。ここまで儲からない商売はないですけど（笑）、ここまでやりがいのある商売もないですょ」