日々反省。毎日、新しい気持ちで朝を迎える

　駒澤大学のキャンパスにもほど近い立地ながら、「駒沢魚庵 直」のコアターゲットは美味を知る大人たち。オープン2年目に突入し、“大人の隠れ家”としての人気はすっかり定着してきているようだ。
「お客様からは『美味しい鮨や焼き魚が食べられてありがたい』とよく言われます。『駒沢にこういう店をつくってくれて、ありがとう』という言葉をいただいたのが、一番うれしかったですね」
　笑顔でそう語る岡村氏は、刺身居酒屋の先駆け的存在である有名店「魚真」の出身。店長として豊富な経験を積み、多忙な毎日を送りながらも、独立に向けてのシミュレーションを常に行ってきた。
「自分の力で稼ぎたいという想いが原動力でした。もともと『魚真』には駒沢店があったのですが、渋谷へ移ることになり、もったいないと感じたのがこの場所を選んだきっかけです。駒沢公園にもよく遊びに来ていて、食事をしようとなった時、周りに魚の専門店がないというのもありました」
　物件探しは思いのほか、スムーズに運んだ。あとは、「自分が何をやりたいのか」、店のコンセプトを固めるだけだった。
「5000円で刺身や焼き魚、煮魚が食べられて、小腹がすいたら鮨という、魚料理を完結できる店にしたいと思いました。それにはスキルの見直しが必要でした。客単価3000円の店とは違う演出もしなければならない。お客様が料理とお酒をゆったりと楽しめる雰囲気づくりも考えました。それが、ぴたっとハマったのでしょう」
「飲食に従事する人が減っていく中、ただ店舗を拡大しても人材不足で苦労するはず。ラザニアは冷凍してストックすれば、安定した商品を提供できます。温めて出すだけのスタイルなら、高齢者も外国の方でもコストをかけずに販売が可能。通販や催事など、多角的な展開もできるでしょう」
　オープン当初から客足は順調に伸び続け、数ヶ月のうちに黒字化。わずか1年余りで軌道に乗せることに成功。しかし、現状に岡村氏は安穏としていない。自らを律して、次のステージを見据えている。
「人間は経験を積むほど、生意気になっていくもの。自分にはこれだけお客様がついているんだというような態度が少しでも出ると、お客様は増えていきません。日々、反省です。オーナーとして毎日、新しい気持ちで朝を迎えたいと思います。今の目標は客層をもっと広げて、オープニングスタッフの2人を次のステップに進ませること。まずはこの店の土台をかためた上で、違う業態での出店も考えています。彼らに、飲食の仕事を心から楽しいと思ってもらえる環境をつくっていきたいですね」

店内に入ると、すぐに清潔感あふれるオープンキッチンのカウンター席。奥にはテーブル席、小上がり席、さらには個室も備えられている。どの席を選んでも、ゆったりとくつろげる。

ほとんどのお客様が注文する鮮度バツグンの「刺し盛」。この時季に一番美味しい旬の魚介を選りすぐり、ふんだんに盛り込んでいる。2人前5点1200円という、お値打ち価格で提供。